Lễ bốc thăm UEFA Europa League là để xác định bảng đấu cũng như cặp đấu tại vòng knock-out. Đây là sự kiện quan trọng và mang tính chiến lược đối với các đội bóng vì kết quả bốc thăm có thể ảnh hưởng lớn đến hành trình của họ tại giải đấu. Những yếu tố nào quyết định thứ tự xếp hạt giống và kết quả bốc thăm ảnh hưởng ra sao đến các đội bóng? Hãy cùng tìm hiểu chi tiết ngay sau đây.
Quy trình bốc thăm UEFA Europa League
UEFA tổ chức bốc thăm Europa League theo từng giai đoạn, từ vòng bảng đến vòng knock-out. Mỗi giai đoạn có những nguyên tắc và thể thức riêng để đảm bảo tính công bằng và hấp dẫn của giải đấu.
Bốc thăm vòng bảng để xác định cục diện các bảng đấu
Vòng bảng Europa League bao gồm 32 đội được chia thành 8 bảng với mỗi bảng 4 đội. Trước khi bốc thăm, UEFA phân chia các đội bóng vào 4 nhóm hạt giống dựa trên hệ số UEFA của từng CLB.
- Nhóm 1: Gồm các đội có hệ số UEFA cao nhất.
- Nhóm 2, 3, 4: Các đội còn lại được phân loại theo thứ tự giảm dần.
Mỗi bảng đấu sẽ có 1 đội từ mỗi nhóm hạt giống, và các đội đến từ cùng một quốc gia không được nằm chung bảng. Điều này giúp tạo ra những bảng đấu cân bằng và giảm thiểu khả năng hai đội cùng quốc gia gặp nhau quá sớm.
Bốc thăm vòng knock-out
Sau vòng bảng, các đội giành quyền đi tiếp bước vào vòng knock-out để bốc thăm tiếp tục đóng vai trò quan trọng.
- Vòng play-off knock-out: Đội nhì bảng Europa League phải đối đầu với đội đứng thứ 3 từ Champions League rớt xuống.
- Vòng 1/8: Các đội nhất bảng Europa League sẽ gặp đội thắng ở vòng play-off.
- Tứ kết và bán kết: Từ giai đoạn này, không còn quy tắc tránh đội cùng quốc gia, đồng nghĩa với việc những trận đấu nảy lửa giữa các CLB lớn có thể xuất hiện.
- Chung kết: Không cần bốc thăm vì UEFA đã xác định sân trung lập từ trước.
Những yếu tố ảnh hưởng đến kết quả bốc thăm
Lễ bốc thăm không chỉ đơn thuần là một sự kiện ngẫu nhiên mà còn chịu ảnh hưởng từ nhiều yếu tố quan trọng. Theo yifa77.net, điều này giúp định hình hành trình của các đội bóng trong giải đấu:
Hệ số UEFA
Trước khi bốc thăm, UEFA sử dụng hệ số CLB (UEFA Club Coefficient) để xác định nhóm hạt giống của từng đội. Những CLB có thành tích tốt trong các mùa giải trước thường nằm trong nhóm hạt giống cao để giúp họ tránh được các đối thủ mạnh ngay từ vòng bảng.
Ví dụ, những đội bóng có hệ số UEFA cao như Sevilla, Manchester United hay Juventus thường được xếp vào nhóm hạt giống số 1, trong khi các đội từ các giải đấu nhỏ hơn như Malmö, Ludogorets hay Ferencváros thường rơi vào nhóm 3 hoặc 4.
Quy tắc không gặp đội cùng quốc gia ở vòng bảng
UEFA áp dụng quy tắc tránh các đội cùng quốc gia gặp nhau ở vòng bảng để giúp duy trì sự đa dạng và hấp dẫn cho giải đấu. Ví dụ, nếu Manchester United và Arsenal cùng tham dự Europa League, họ sẽ không thể nằm chung bảng.
Tuy nhiên, từ vòng tứ kết trở đi, quy tắc này không còn áp dụng. Điều này mở ra khả năng những trận đấu derby căng thẳng như Chelsea vs Arsenal (2019) hay Sevilla vs Valencia (2014).
Đội rớt xuống từ Champions League
Một trong những yếu tố khó lường nhất của Europa League là sự xuất hiện của các đội bóng rớt xuống từ Champions League sau vòng bảng. Những đội này thường có thực lực mạnh để khiến vòng knock-out trở nên khốc liệt hơn. Ví dụ, Barcelona rớt xuống Europa League mùa 2021/22 và ngay lập tức trở thành ứng viên hàng đầu cho chức vô địch, dù họ sau đó bị loại bởi Frankfurt.
Những lần bốc thăm Europa League gây tranh cãi
Không phải lúc nào bốc thăm Europa League cũng diễn ra suôn sẻ. Đã có những mùa giải mà kết quả bốc thăm gây ra tranh cãi lớn.
Vòng play-off Europa League 2021/22
Sau khi rớt xuống từ Champions League, Barcelona được kỳ vọng sẽ có hành trình dễ dàng tại Europa League. Tuy nhiên, họ phải đối đầu với Napoli ngay tại vòng play-off, một cặp đấu có đẳng cấp ngang ngửa Champions League. Kết quả này khiến nhiều người hâm mộ cho rằng UEFA nên điều chỉnh cơ chế bốc thăm để tránh các trận đại chiến quá sớm.
Europa League 2016/17
Mùa giải 2016/17, Manchester United của Mourinho đặt mục tiêu vô địch Europa League nhưng hành trình của họ không hề dễ dàng. Ngay từ vòng bảng, họ đã phải chạm trán Fenerbahce, Feyenoord và Zorya – một bảng đấu được đánh giá là khó khăn hơn cả một số bảng đấu tại Champions League. Tại vòng knock-out, MU tiếp tục gặp các đối thủ cứng cựa như Saint-Étienne, Rostov, Anderlecht và Celta Vigo trước khi thắng Ajax trong trận chung kết.
Kết luận
Bốc thăm UEFA Europa League không chỉ đơn thuần là một sự kiện mang tính thủ tục mà còn là khoảnh khắc quyết định cục diện giải đấu. Với những quy tắc chặt chẽ, sự tham gia của các đội bóng từ Champions League và yếu tố may rủi, lễ bốc thăm luôn mang đến sự hồi hộp và bất ngờ.